Abstract:
En México se han identificado 81 especies de encinos blancos (género Quercus, subgénero Quercus, secciòn Quercus), 47 de las cuales son endémicas de este país. Por su distribución menos amplia y menor abundancia que la de los encinos rojos, la forma torcida de sus fustes y porque la transformación de su madera requiere prácticas diferentes a las de pino, su uso más común es como combustible, carbón o leña, mientras que en Estados Unidos, Inglaterra o España es una de las maderas con mayor valor comercial. Se encontraron publicaciones sobre su distribución, hábitos, estructuras de sus comunidades, repoblación natural , fenología, taxonomía, importancia ecológica, y contribución a la producción forestal maderable; se resumen algunas de sus propiedades anatómicas macroscópicas, físicas, mecánicas, de durabilidad, trabajado, así como sus usos maderables y no maderables. La madera de los encinos blancos es en general, dura a muy dura, con densidades de altas a muy altas (0,612 a 0,818), mayor casi siempre que la madera de los encinos blancos de otros países. Su resistencia mecánica se clasifica entre media y alta, más alta que la de la madera de los encinos rojos que crecen en México y que la de encinos de otros países. La madera de duramen posee una resistencia natural alta al ataque de agentes degradadores (hongos de pudrición). La abundante presencia de tílides que taponan los huecos intra e intercelulares la vuelven semi impermeable, cualidad importante para su uso en tonelería. Su contenido de componentes químicos difiere, en general, del de la madera de los encinos rojos que crecen en México y del de la madera de encinos blancos de otras zonas geográficas, así en general, es mayor su contenido de lignina, menor el de celulosa, y significativamente más alto el de cenizas, taninos y extractos. Sus usos registrados se limitan a combustible y en productos con niveles de transformación elementales, como durmientes, postes, y tarimas. Con base en sus propiedades se han propuesto usos con mayores niveles de transformación, pero hasta la fecha, su uso sigue siendo muy limitado y en nivel regional.
