Abstract:
La urbanización es un factor principal del cambio ambiental global. Los estilos de vida contemporáneos han aumentado la velocidad e intensidad del consumo de recursos naturales, al mismo tiempo que producen enormes volúmenes de desperdicios y tóxicos, alteran paisajes y perturban el funcionamiento ecosistémico en varias escalas, poniendo también en riesgo la salud humana. Estos patrones de consumo se concentran en las ciudades, donde ya habita >50% de la población mundial. La riqueza natural de la región de América Latina y el Caribe (LAC) ha constituido por siglos la base de su inserción en la economía internacional. LAC es la región más urbanizada del mundo, con ~80% de población urbana. Los impactos ambientales asociados a esta rápida y generalizada urbanización continúan, pero los datos sobre el status quo ambiental, y en particular sobre la urbanización y sus consecuencias son insuficientes. Datos fundamentales, tales como las tasas de consumo de recursos para ciudades determinadas se generan rara vez, y en general es incipiente el trabajo sobre la sustentabilidad de las ciudades. Esta tesis explora esta situación y maneras para mejorarla. Examina marcos utilizados globalmente para pensar y practicar la sustentabilidad urbana, y propone un prototipo de herramienta (Análisis del Metabolismo Urbano con perspectiva sistémica), aplicándola en un caso de estudio en el centro de México. Concluye analizando el desempeño de la herramienta y su viabilidad para futuros usos en LAC, y reportando sobre la disponibilidad de datos y los patrones de consumo de recursos naturales en la ciudad estudiada.
Description:
Urbanization is one of the main factors of global environmental change. Contemporary lifestyles have increased the velocity and intensity of resource consumption, while producing enormous volumes of waste and toxics, pervasively altering landscapes and disturbing ecosystem function at different scales, and ultimately posing problems for human health. Much of these consumption patterns are concentrated in cities, where already >50% of the world's population lives. Latin America & the Caribbean (LAC) is a richly biodiverse region, whose wealth in natural assets has long been the basis of its role in the international economy. It is the most urbanized region of the world, with ~80% of its population being urban. While environmental impacts associated with this rapid and large-scale urbanization continue to occur, data about the environmental status quo is incomplete or scattered, and is often missing regarding the specific topic of urbanization and its impacts. Fundamental baseline data such as resource consumption for specific cities is rarely collected, and urban sustainability practice in general is still incipient. This thesis explores this situation and possibilities to overcome it. It examines frameworks applied globally to urban sustainability thought and practice, and proposes a prototype tool (Urban Metabolism Analysis with a nexus perspective) to apply to a case-study city in central Mexico. It concludes by reporting on the tool's performance and viability for further use in LAC, as well as on data availability and patterns of natural resource consumption under a nexus a perspective in the city studied.
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